Samostan se nalazi na otoku Siniyah, u Umm al-Quwainu, emiratu koji se nalazi 50 kilometara sjeveroistočno od Dubaija, uz obalu Perzijskog zaljeva, a njegovo otkriće daje novi pogled na povijest ranog kršćanstva duž obala Perzijskog zaljeva. Naime, to je drugi takav samostan pronađen u Emiratima, a arheolozi smatraju da je star čak 1400 godina – što znači da je izgrađen prije samog utemeljenja islama.
Prvi kršćanski samostan u UAE arheolozi su otkrili početkom 1990-ih i pretpostavlja se da je također nastao između 6. i 7. stoljeća.
Oba samostana su stoljećima bila prekrivena pustinjskim pijeskom i zaboravljena jer su – kako znanstvenici vjeruju – kršćani kroz povijest polako prelazili na islam kako je ta vjera postajala sve prisutnija u regiji.
Gledano odozgo, tlocrt otkrivenog samostana ukazuje na to da su se ranokršćanski vjernici molili unutar crkve s jednim središnjim prilazom glavnom oltaru gdje se nalazio zdenac za krštenje kao i peć za pečenje hostije. Pokraj samostana vidljiva je i druga zgrada s četiri sobe u kojoj je vjerojatno tada živio opat ili čak biskup.
Povjesničari kažu da su se prve crkve i samostani širili duž Perzijskog zaljeva do obala današnjeg Omana i sve do Indije, a tim tvrdnjama u prilog idu raniji pronalasci sličnih crkava i samostana u Bahreinu, Iraku, Iranu, Kuvajtu i Saudijskoj Arabiji.
Izvor: CBS News / Svjetlo riječi
